宫颈癌，一种在女性中较为常见的癌症。患上这种病后，很多人会对自己的身体状况产生担忧。那么，这种疾病是如何发生的？又该如何预防呢？宫颈癌是否会致死？又该如何尽早发现宫颈癌？
宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤，晚期死亡率接近100%。不少女性认为子宫B超、宫颈刮片能筛查宫颈癌，但实际上，这些方法有漏诊的可能。据广州妇产科专家介绍，宫颈癌很好预防，只要选对体检，可以将90%以上的宫颈癌扼杀在“癌前病变”阶段。因此，建议只要经济允许，从25岁到70岁都应常规检查TCT（液基细胞学检测）和HPV（人乳头状瘤病毒）筛查宫颈癌。
B超和宫颈刮片是妇科检查的常见项目，但它们并不能筛查宫颈癌。B超可以了解子宫内膜的厚度，宫腔内有无息肉、肌瘤、内膜癌等异常，卵巢、输卵管有无肿瘤等，但是B超无法看到宫颈的细胞变化，查不出癌前病变。过去人们采用宫颈刮片筛查宫颈癌，虽然经济便宜，但收集到的有价值的细胞少，诊断阳性率低，很难发现癌前病变，目前多用于经济落后地区。
宫颈癌的病因明确，反复持续感染高危型HPV是宫颈癌的元凶。90%以上的宫颈癌患者存在高危HPV型感染病史，大多是通过性生活途径感染的。很多人感染了HPV，但一辈子都没患上宫颈癌，这是因为HPV有高危型也有普通型，加上人体对病毒具有一定的免疫清除能力，免疫力强的人一年左右就多数能将HPV清除。即使高危型HPV阳性者也不必太紧张——有数据显示，这些人中有20%会持续感染，其中又仅有3.2%最终转变为宫颈癌。
宫颈的癌前病变和早期都没有临床症状，出现症状时多数已到晚期。所幸，现行的体检方式已经能够查出癌前病变。医学界公认宫颈癌的成熟检查方式是TCT以及HPV检测，都是在宫颈管提取分泌物进行的，收集细胞比宫颈刮片更多，两者结合对宫颈癌前病变的检出率达90%以上。
何时开始检查？只要有性生活的女性均有可能得宫颈癌，根据患者的年龄分布规律，建议从25岁一直到70岁都进行宫颈癌筛查，或从有性生活3年后开始筛查。如果经济条件允许，25岁以后做妇科检查可同时做HPV和TCT检查；如果经济条件一般，也应至少每隔三年做一次HPV，检出阳性后再查TCT，若TCT未发现癌前病变，可以等半年再查一次高危型HPV；如果TCT和HPV都正常，可每隔5年检查一次，直到70岁。
宫颈癌的进展历程漫长，从癌前病变发展到恶性的浸润性癌有5~10年的时间。在癌前病变阶段，积极治疗基本上可以达到100%的治愈率——轻度的宫颈癌癌前病变可以继续观察；中度的宫颈癌前病变可以做LEEP手术，切除掉有癌变倾向的细胞。
早期的宫颈癌没有转移到骨盆，可选择广泛子宫切除；晚期的宫颈癌发展速度极快，会经淋巴、血管转移到身体的其他部位，就只能通过放疗、化疗的手段来延长生存期，其死亡率几乎是100%。宫颈癌早期无明显症状，有些患者会出现阴道接触性出血（性生活、妇科检查后出血），或者出现阴道排液增多，呈白色或血色，稀薄如水样或米汤样，有腥臭味。当然，阴道接触性出血也有可能是宫颈息肉等疾病，要及时就医。
值得注意的是，宫颈癌的发生与丈夫性伴侣数有关。女性只要有过性生活，就有可能感染HPV病毒。研究发现，丈夫如果有两个以上的性伴侣，妻子存在HPV感染的危险为正常人的5倍。初次性交的年龄越小，性伴侣越多，性生活频率越高，宫颈癌的发病率就越高。这是因为少女的宫颈组织细胞尚未完全发育成熟，抵抗疾病的能力差，对外界致癌和促癌物质敏感而致病。
在我国，患宫颈癌的平均年龄是55岁，但中国患者是45岁，足足提早了10岁。中国女性宫颈癌患者平均年龄比上世纪提早了13年。女性性伴侣增多、性行为时间提早是主要原因。因此，女性朋友们要提高警惕，定期进行宫颈癌筛查，预防宫颈癌的发生。
